En ny virkelighed for Charles
I flere generationer har Charles og hans familie dyrket udsøgt kaffe i den frodige Kenyanske muld i respekt for den natur og biodiversitet der er på hans jord, helt uden brug af kemikalier og pesticider. Han dyrker sin jord med stor lidenskab og stolthed for de traditioner der er gået i arv i hans familie.
En del af dykningen af hans kaffeplantage har altid været at beskærer og hvert 8-12 år at fælde hans kaffetræer for at lade dem vokse op igen. Dette stresser træet så det sætter flere bær og er med til at højne kvaliteten af kaffebær. Indtil videre har han og hans forfædre brændt de blade og grene som opstår ved beskæringen. Men vores produktion betyder, at kaffebladene pludseligt får en værdi. Det styrker både den samlede økonomi, og det giver bønderne et incitament at dyrke kaffetræet rigtigt og sikre højere kvalitet og udbytte, hvilket alt sammen resulterer i forhøjet indtægtsgrundlag.
For Charles har det helt konkret betydet at vi – alene med vores prototypeproduktion i 2018 – fordoblede hans årlige indtægt. Det giver Charles og hans familie mulighed for at sikre uddannelse til deres børn og sundhedsforsikring til hele hans familie, samtidig med at han har kunnet ansætte to lokale kvinder fra landsbyen til at hjælpe sig med høst og bearbejdning af bladene.
Og det bedste ved det hele er, at vi ikke giver Charles nogen former for nødhjælp. Vi køber simpelthen hans kaffeblade på helt fair markedsvilkår. Det skaber incitament for Charles til at dyrke jorden korrekt, det sikre flere penge til egnen, og foruden den økonomiske gevinst er der også en enorm stolthed og respekt i at varetage et reelt arbejde, der ikke baseres på donationer eller nødhjælp.
Drømmen om uddannelse
Det var egentlig ikke Charles drøm at blive kaffebonde. Charles drømte om at blive ingeniør som den første i sin familie, bryde den sociale arv og tage en længevarende uddannelse. Men han blev nødt til at blive hjemme og hjælpe til på gården i stedet for at gå i skole, og penge til drømmeuddannelsen blev det aldrig til.
På trods af at Charles altid er at finde med det største smil, så er livet som i Kenya ingen dans på roser. Charles kæmper for at give sine børn den mulighed, han aldrig fik. Men ligesom Charles forældre ikke havde pengene til at sende ham i skole, så kan det stagnerede kaffemarked og tiltagende klimaforandringer betyde, at han ikke kan give sine børn uddannelse.
Klimaforandringer skaber udfordringer
klimaforandringerne påvirker regnsæsonerne så de i stigende grad bliver uforudsigelige, korte, og nogle gange fuldstændig udebliver. De i forvejen korte måneder med regn bliver i stedet udskiftet med længere tørkeperioder, der tvinger bønderne til at finde alternative metoder til at skaffe vand og skygge til deres afgrøder.
Charles har sammen med andre bønder i området engageret sig i at dyrke flere og nye afgrøder som er med til at skabe skygge og blandt andet igangsat vandprojekter så de har nemmere ved at opsamle vandet når det kommer. Dette påbegyndte de for aktivt at modstå de klimaforandringer de står overfor og som ikke kun udfordre dem på deres levebrød, men også truer det rige natur- og dyreliv området har.
Vores lokale partner har samarbejdet med områdets kaffebønder i over ti år og særligt bøndernes respekt for natur, dyreliv, tilpasse gode dyrkningstraditioner og deres arbejde for at modstå klimaforandringerne gjorde, at vi besluttede os for at påbegynde vores samarbejde netop der.
Kaffemarkedet er ustabilt
Dette er desværre den barske virkelighed for rigtig mange kaffebønder i Østafrika. Markedet for kaffe er sæsonbetonet og bærer præg af dårlige afsætningskanaler. Når Charles skal sælge sine kaffebønner, er han afhængig af, at der kommer opkøbere ud på farmen for at byde på hans varer. Men det er aldrig sikkert, hvornår en opkøber kommer forbi farmen – hvis de overhovedet kommer. Derfor er Charles ofte nødsaget til at tage sig til takke med den pris, der nu engang måtte blive tilbudt.
Ved at værdisætte kaffeblade gør vi noget som ikke er nyt for os her i Danmark. I flere generationer har Danmark været pionere indenfor ressource udnyttelse ved afgrøder såvel som biprodukter eksempelvis ved at anvende biomasse som energikilde. Denne cirkulære forståelse er noget vi er vokset op med og centralt for vores arbejde i Kenya.
